La fotografia in bianco e nero

Questa sera mi voglio soffermare su una domanda che mi è stata fatta più e più volte: "Che senso ha, nel 2018, scattare fotografie in bianco e nero? Non è meglio usare il colore e valorizzarlo?".

La prima cosa che rispondo quando mi viene posto questo quesito è che le più grandi fotografie passate alla storia e che, ancora oggi, fanno strada sono proprio quelle in bianco e nero in quanto questa tecnica rafforza molto di più il senso e la comunicatività dell'immagine. Questo accade, però, se la fotografia viene pensata e scattata già in bianco e nero.
Le fotografie che la maggior parte delle persone fa con lo smartphone e che poi traspone in bianco e nero con Instagram, Retrica, o altre applicazioni, sono disgustose. Non hanno profondità, non hanno sfumature, non hanno carattere, ... insomma: non sanno di niente!
Gianni Berengo Gardin, uno dei più grandi fotografi che il mondo conosca, intervistato da uno studente dell'Accademia di Fotografia ha detto: "Ho cominciato con la tv in bianco e nero, con il cinema, di cui sono appassionato, in bianco e nero. Tutti i miei maestri sono fotografi in bianco e nero. Sono cresciuto con il bianco e nero e poi per i reportage, per quello che faccio io, è più efficace. Il colore distrae sempre chi guarda una foto, si concentra più sul colore che sul contenuto".
Chi sostiene che una foto in bianco e nero perde di sensibilità e di realtà dice una falsità inaudita. Il bianco e nero, se fatto in modo serio, senza trasformazioni grottesche, con attenzione e con studio preventivo, può rafforzare sensibilmente il senso e la capacità comunicativa dell'immagine.
La mia idea è che - soprattutto nel ritratto - il bianco e nero da maggior valore alle rughe d'espressione, allo sguardo, alla luce degli occhi ed alla forma delle labbra. Insomma, per quel che mi riguarda, il ritratto in bianco e nero trasmette sensazioni e dettagli che il colore rischia di nascondere dietro a inutili distrazioni.
La luce che circonda il volto del soggetto fotografato, grazie al bianco e nero, assume un ruolo fondamentale. Provate a guardare un ritratto realizzato con questa tecnica e cercate le sfumature della luce sul collo, fra i capelli, sulle guance, ... vedrete che oltre ai bianchi e ai neri vi sono i grigi. Proprio le tonalità del grigio danno alla foto una maggiore veridicità e profondità sensoriale.
Mi ripeto ma lo faccio volutamente. Questa tecnica ha senso e riesce valida se chi scatta pensa, studia e realizza la fotografia da subito in bianco e nero.
Le conversioni con programmi, nel 90% dei casi, diventano pacchiane, ridicole ed impersonali. Personalmente, e lo dico per esperienza, quando scatto una foto in bianco e nero la penso e la studio sul luogo stesso in cui poi la scatterò. Se sono all'aperto cerco l'orario in cui la luce del sole è più consona all'effetto che voglio dare alla mia fotografia; se sono al chiuso dispongo le luci artificiali in modo da dare - già in fase di scatto - la resa che desidero.
Attenzione! Non sto demonizzando Photoshop o affini. Questi splendidi software - se usati in modo intelligente e morigerato - possono aiutare il fotografo a fare una post-produzione seria, delicata e non invasiva dello scatto. Con questi programmi si possono bilanciare meglio i colori che magari durante lo scatto sono rimasti un po' imprecisi, si possono migliorare i contrasti per mettere in risalto questo o quel dettaglio e si possono mettere a punto delle zone di saturazione che possono aiutare lo spettatore a concentrarsi sul messaggio che si vuole comunicare.
In qualche futuro scritto parlerò sicuramente di post-produzione, foto-ritocco e programmi utili a compiere queste azioni ma, per il momento, penso sia il caso di fermarmi qui.
Grazie per il tempo dedicato alla lettura. Non smettete mai di amare il bello e di fotografarlo.

di Elia Rovera